Cuando Yehia Kassem, corresponsal jefe del canal en árabe Al-Hurra, ingresó al sur de Líbano para cubrir la reciente escalada, presenció de primera mano lo que muchos libaneses ya habían encontrado; destrucción generalizada, la infraestructura terrorista de Hezbolá incrustada debajo de áreas civiles, y desplazamiento masivo de residentes.
"Podías ver cómo esta área realmente se ha convertido en un campo de batalla", dijo Kassem, refiriéndose tanto a sus reportajes: uno sobre el pueblo fronterizo casi vacío de Al-Khiyam cuyos residentes recibieron instrucciones de evacuar, y el otro sobre el túnel avanzado que Hezbolá había construido, disfrazado como una tienda de ropa en la zona.
El raro reportaje en el terreno en árabe de Kassem desde un área controlada por Hezbolá durante décadas captó la atención en todo el mundo árabe. Los reportajes rápidamente ganaron seguidores con casi 250,000 vistas en solo 24 horas. Después de que fueron transmitidos y circulados en redes sociales, exponiendo la actividad militar de la organización, se desencadenó un debate, con algunos expresando condena por presentar lo que llamaron la 'narrativa sionista', mientras que otros reconocieron las acciones de Hezbolá y sus vínculos con Irán.
"¿Quién te permitió entrar en Al-Khiyam? ¿Obtuviste permiso de la gente allí, los dueños de la tierra?" leyó un mensaje en X. Otro escribió, "Esto no es asunto tuyo, déjanos en paz. Es nuestro territorio y somos libres de construir túneles."
Algunos incluso denunciaron las imágenes como una "mentira", afirmando que fueron tomadas de "Palestina ocupada" (Gaza).
Sirviendo a los intereses israelíes y afiliándose con el 'enemigo'
Otros acusaron a Al-Hurra, un medio con sede en EE. UU. respaldado por Washington, de servir a los intereses israelíes y de afiliarse con el 'enemigo'. El hecho de que Kassem estuviera acompañado por la portavoz árabe de las FDI, la teniente coronel Ella Waweya- conocida como Capitán Ella, y entrevistara a un oficial dentro del túnel parece haber generado más críticas.
"Algunas personas tienen dificultades para enfrentar los hechos", dijo Kassem al Jerusalem Post el martes. "Mi trabajo es mostrar la realidad tal como es. Nosotros (Al-Hurra) fuimos el primer medio de comunicación en árabe en entrar en el sur de Líbano para mostrar lo que está sucediendo allí. Desafortunadamente, hoy en día hay mucha desinformación circulando, y nuestro deber como periodistas es describir lo que vemos sin filtros ni miedo a la crítica", agregó.
"Creo que es importante exponer la verdad, incluso si resulta inconveniente o perturbadora para algunas personas", señaló Kassem.
"Debes informar de manera imparcial y no preocuparte si a la gente le gusta o no. En el centro de nuestro trabajo está el compromiso con la precisión, no la popularidad. Decirle a la gente solo lo que quieren escuchar está mal", añadió.
Kassem explicó que los medios de comunicación deben ser críticos y exponer diferentes lados de la historia. "Justo unos días antes de mi reportaje en Líbano, hice un informe sobre los ataques continuos de colonos contra los palestinos en Cisjordania y cómo nadie ha logrado detener este fenómeno", enfatizó.
Presentar a Hezbolá como una organización legítima en lugar de cuestionarla
Sin embargo, cuando se trata del grupo respaldado por Irán, Hezbolá, dijo que algunos simplemente lo presentan como una organización legítima en lugar de cuestionar su historial de prácticas terroristas.
"Cuando bajé al túnel a 25 metros bajo tierra, vi cuántos recursos se habían invertido en él. Era avanzado y sofisticado", dijo, citando la acumulación militar de Hezbolá, que no solo ha representado una amenaza para Israel, sino que también ha provocado repetidas rondas de guerra en Líbano a lo largo de los años.
Las reacciones a los informes de Kassem desde el sur de Líbano fueron mixtas, ya que algunos espectadores expresaron resentimiento hacia las acciones de Hezbolá. "Ellos (los militantes de Hezbolá) se esconden entre residentes inocentes y usan sus hogares para luchar contra el enemigo. Luego, en el momento del enfrentamiento, huyen como ratas", dijo un comentario. "Cuando hay ataques, civiles mueren y luego ellos (Hezbolá) salen de su escondite y reclaman victoria", escribió otro en redes sociales.
Kassem señaló que incluso algunas personas mostraron curiosidad y un deseo de aprender más. "Nuestro informe hizo que los árabes que viven en la región piensen y se den cuenta de que la realidad es compleja, no simplemente blanco o negro", dijo.
"Llevó a las personas a querer saber más y buscar información creíble", resaltó. "Ahora puedo ver que las personas tienen sed de más detalles y perspectivas que normalmente no pueden encontrar en las plataformas que suelen consumir. Así que ha abierto una ventana para aquellos que buscan aspectos de la historia que normalmente les son menos familiares, y esto es algo bueno", concluyó Kassem.